北前船は江戸時代から明治後期まで活躍した独自のビジネスモデルでした。北海道なかんずく小樽は、北前船のおかげで飛躍的に近代都市に向かって発展しました。
そして幸運なことに北前船主たちが建てた倉庫が残り、今日も小樽独自の景観を作っています。北前船交易は過去の歴史ですが、現代に重要なヒントを与えてくれています。「地域間交流」による経済・文化の持続可能な発展です。交流する者同士にとっても、またその地域にとっても有益な関係が21世紀のテーマだからです。